Сегодня, накануне празднования Великой Победы, люди всё чаще вспоминают о тех трагических и героических днях, которые выпали на долю наших дедов и прадедов. Нет в нашей стране семьи, которой бы не коснулась та война, не обожгла своим губительным пламенем, не оставила незаживающие раны. И моего дедушку не обошла стороной война. И хотя он был в ту пору ещё совсем ребёнком, многие события тех страшных лет навсегда врезались в его память. А эту историю рассказал ему его старший брат. Это совсем простая история. В ней нет героев, подвигов и наград. Эта история о том, как жизни всех мужчин одной деревни спасла книга.

Шёл 1942 год. Немцы вовсю хозяйничали на белорусской земле. Немецкий гарнизон располагался в соседней деревне, и немцы постоянно устраивали облавы, разыскивая партизан или чудом выживших окруженцев. Деревенские мужики, заранее узнавая о готовящихся облавах, уходили в леса.

И вот однажды, переждав очередную облаву, они вернулись в деревню, и после долгих дней лесной жизни, решили попариться в баньке. Неожиданно в деревню вернулись немцы. Увидев дым, поднимающийся над баней, они нагрянули туда и обнаружили там мужиков, которых до этого в деревне не видели. Их тут же вывели, построили перед баней. На расстрел. Те пытались доказать, что они не военные и не партизаны, но всё было бесполезно. Правда, немцы не нашли у них никакого оружия, да и никаких опознавательных знаков на одежде мужиков, как ни пытались, не обнаружили. Но того факта, что один из сельчан было обрит наголо, оказалось достаточно, чтобы посчитать его военным, и всех остальных тоже. Отсрочка исполнения казни объяснялась только тем, что в пулемётном диске закончились патроны. Машина с запасными патронами была в другом конце деревни, и немцы послали туда одного из своих солдат. Вместе с солдатом они в качестве носильщика отправили 12-летнего мальчика Севу, старшего брата моего дедушки.

По дороге Сева смог сообщить другому мальчишке о том, что произошло, и попросил его передать это своему отцу, который был тогда дома. Он не любил горячего пара, поэтому собирался пойти в баню попозже. Узнав, что односельчанам грозит смерть, да ещё и у его сына могут быть проблемы, мой прадедушка растерялся. В панике он схватил косу и с криком, что перебьёт всех немцев, бросился к бане. Но моя мудрая и рассудительная прабабушка сумела его остановить и объяснить, что, отправляясь с косой против пулемётов, он обрекает на верную гибель себя, и при этом никого не спасёт. Потом, быстро метнувшись в дом, она вышла с книгой в руках. Это была библия, чудом сохранившаяся в годы гонений на религию.

Прадед мой носил в то время окладистую бородку и, видимо, с библией в руках походил на священника. Он присягнул перед немцами на библии, что среди этих мужчин нет красноармейцев и партизан. Конечно, наивно было надеяться на то, что это как-то остановит немцев. Но тут один из немцев взял в руки Библию, долго её листал, после этого долго в чём-то убеждал остальных. И неожиданно случилось чудо. Не дожидаясь, пока принесут пулемётный диск, немцы отпустили всех сельчан.

Что это было? Почему немцы вдруг решили отпустить здоровых молодых мужиков, которые, даже если не были партизанами, то скрывались от карателей? Что повлияло на такое решение? Может, на заступившегося за сельчан офицера как-то повлиял тот факт, что Библия была издана в Берлине? Может, будучи изначально человеком религиозным, он вдруг понял, что делает что-то не так? А может быть, это была чудодейственная сила священной книги? Никто и никогда об этом не узнает. Но чудо произошло, люди остались живы.

А эта Библия, старая, потрёпанная временем, повреждённая грибком, до сих пор хранится у моих дедушки и бабушки. Книге этой уже без малого сто лет. И кто знает, сколько ещё тайн и загадок хранит она на своих страницах.